希土類の精製

中重希土類は耐熱性の高いサマリウムコバルト磁石やネオジム磁石の耐熱性を上げるために欠かせない資源となっていますが、現在中重希土類が豊富に含有されている鉱床は中国の南部に偏在していて、中国以外の国での中重希土類の生産量増加は、簡単には行かない状況です。